ইউএস ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন সার্বিয়ান টেনিস তারকা নোভাক জোকোভিচ। মঙ্গলবার (স্থানীয় সময়) জার্মান প্রতিপক্ষ ইয়ান-লেনার্ড স্ট্রাফকে সহজেই ৬-৩, ৬-৩, ৬-২ গেমে হারিয়ে শেষ আট নিশ্চিত করেন এই কিংবদন্তি। চলতি মৌসুমে এটি তার চতুর্থ গ্র্যান্ড স্ল্যাম কোয়ার্টার ফাইনাল।
তবে এই সাফল্যের মাঝেও ব্যক্তিগত জীবনে একটুখানি আক্ষেপ জকোভিচের। কারণ, কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচটি ঠিক মিলে গেছে তার মেয়ে ‘তারা’র অষ্টম জন্মদিনের সঙ্গে। টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই তিনি বলেছিলেন, কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলে মেয়ের জন্মদিনে তার সঙ্গে থাকতে পারবেন না।
ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে জকোভিচ বলেন, “আমার জীবনে অগ্রাধিকার স্পষ্ট, পরিবারই সবার আগে। এমন একটি দিনে মেয়ের সঙ্গে থাকতে না পারাটা কষ্টের। আশা করি, ভবিষ্যতে এমনটা আবার না ঘটে।”
পরিবারকে সময় দিতে চলতি মৌসুমে টরন্টো ও সিনসিনাটির মাস্টার্স টুর্নামেন্ট খেলেননি তিনি। তবে ইউএস ওপেনের সূচির কারণে এবার তার দুই সন্তান, তারা ও স্তেফান কেউই বাবার সঙ্গে নিউইয়র্কে আসতে পারেনি। বিপরীতে, উইম্বলডন চলাকালীন পুরো সময়টায় তারা বাবার সঙ্গেই ছিল।
কোয়ার্টার ফাইনালে জকোভিচের প্রতিপক্ষ যুক্তরাষ্ট্রের টেইলর ফ্রিটজ। এই ম্যাচে জিতলে সেমিফাইনালে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারেন বর্তমান বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে দুই নম্বরে থাকা স্প্যানিশ তারকা কার্লোস আলকারাজ।
তবে আগাম কিছু ভাবতে নারাজ জকোভিচ। তার ভাষায়, “একটা করে ম্যাচ খেলতে হয়, সেটাই করতে হবে।”
